C’est aux pieds des Pyrénées que se situe l’un des centres de pèlerinage chrétien les plus célèbres. En effet, parmi les nombreux lieux mystiques qui se trouvent dans le monde, Lourdes s’avère être le quatrième lieu saint catholique après le Vatican, la basilique Notre-Dame de Guadalupe de Mexico et la basilique Notre-Dame d’Aparecida au Brésil. Mais Lourdes n'est pas réservée aux croyants. Si la vocation culturelle est le principal attrait de Lourdes, cette ville aux multiples facettes ne manque pas de charme. Découvrez en poursuivant votre lecture que visiter durant un weekend à Lourdes.
Située dans les Hautes-Pyrénées, Lourdes fait partie de ces lieux qui dégagent une spiritualité intense. Pour cause, c’est en 1858 dans cette petite ville du sud-ouest, plus précisément dans la Grotte de Massabielle, que la Vierge Marie est apparue plusieurs fois à Bernadette Soubirous, jeune paysanne. Depuis lors, le sanctuaire de Lourdes est un véritable lieu de pèlerinage pour les croyants. Chaque année, ce sont six millions de visiteurs qui se rendent sur les lieux pour renforcer leur spiritualité, obtenir une faveur divine ou bien expier leurs fautes. Tous ne sont pas croyants, certains viennent simplement partager cette vive émotion ou bien pour découvrir le patrimoine. Mais dans tous les cas, Lourdes ne laisse personne indifférent.
Pour le premier jour, rien de mieux que de découvrir l’aspect historique de Lourdes ainsi que son important patrimoine religieux. Au programme :
Aussi connue sous le nom de musée de Cire, cette attraction vous dévoile l’histoire fascinante du Christ et de la vie de Bernadette Soubirous en détail. Une centaine de personnages de cire sont ainsi mis en scène, de façon à vous donner l’impression d’y être. Retraçant les grands moments du christianisme, le musée Grévin permet de vous plonger dans cette importante période historique. Si vous n'êtes pas particulièrement intéressé par l’aspect religieux, vous pouvez toujours apprécier le travail colossal accompli par l’équipe artistique du Musée Grévin à Paris qui réalise des personnages toujours plus réalistes.
En plein cœur de Lourdes, le Sanctuaire Notre-Dame fait la renommée de la ville. Avec ses 52 hectares, le sanctuaire est le plus grand centre de pèlerinage français. Principale attraction touristique de la cité pyrénéenne, le complexe religieux comporte de nombreux édifices : les basiliques de l’Immaculée Conception, Saint-Pierre et du Rosaire, la fameuse Grotte de Massabielle où est apparue la Vierge Marie et le Chemin de Croix. En plus de l’aspect religieux, le lieu présente un intérêt architectural et sociétal et vous pouvez également simplement profiter de la superbe esplanade, des fontaines et piscine du sanctuaire.
Les différentes visites vous auront sûrement creusé l’appétit. Avant de repartir pour en apprendre plus sur le riche passé de Lourdes, goûtez aux spécialités locales dans les nombreux lieux gastronomiques de Lourdes, comme les haricots tarbais, l'oignon de Trébons, la truite, l'agneau des Pyrénées et les châtaignes. Bien sûr, les confits de canard ou d'oie sont également à déguster.
Le Château Fort de Lourdes domine la ville, perché sur un promontoire rocheux au centre de la cité. De plus de mille ans d’histoire, la forteresse médiévale est l’endroit idéal pour découvrir Lourdes à travers le temps. Construit à l’époque romaine et assiégé à de nombreuses reprises, le château offre de belles surprises à ses visiteurs. Partez à la découverte de l’architecture défensive de fortifications médiévales conservées et apprenez en plus sur la vie dans les Pyrénées française au XIXe siècle grâce au Musée Pyrénéen. Outre le côté historique, cet édifice vous offre une vue panoramique sur la chaîne Pyrénéenne et sur le Sanctuaire Notre-Dame.
Rien de mieux pour découvrir Lourdes que de le faire à vélo, en longeant le Gave de Pau. À la fin du XIXe, une ligne de chemin de fer permettait le développement économique des Vallée des Gaves. Avec l’arrivée du transport automobile, ce train de montagne a disparu et la voie ferrée a été réhabilitée et transformée en parcours convenant aux sportifs comme aux familles. La voie verte des Gaves qui relie Lourde à Pierrefitte-Nestalas sur 17 km serpente entre les montagnes et offre des vues imprenables sur les massifs du Gave de Pau, du Pibeste et du Hautacam. Ce parcours 100% nature vous permet de découvrir Lourdes et ses alentours à vélo.
Le deuxième jour est dédié à l’exploration des sites que Lourdes a à offrir, allant des plus hauts sommets à l’exploration du souterrain. Vous profiterez des espaces naturels qu’offre Lourde pour vous ressourcer et faire le plein d’activités. Au programme :
Rendez-vous sur les hauteurs de Lourdes, le Pic de Jer, pour profiter d’un point de vue unique sur la cité et ses environs. Le sommet, à 951 m d’altitude, surplombe la ville et offre un panorama exceptionnel sur toute la vallée d’Ossau et les montagnes. Pour vous y rendre, empruntez le funiculaire historique du Pic de Jer qui traverse viaducs et tunnels depuis 1900. Les plus sportifs pourront également choisir de s’y rendre à vélo ou à pied si vous aimez la randonnée. Profitez également d’être sur place pour déjeuner au restaurant “Le Haut de Lourdes”, vous permettant de vous restaurer tout en contemplant les paysages grandioses !
Pour les plus curieux, il est possible de visiter les galeries souterraines du Pic de Jer et d’y découvrir l’histoire géologique de la région. C’est lors de la fonte des glaces, il y a des dizaines de milliers d’années, que l’eau s’est infiltrée et a formé ces grottes. Longues de 360m, ces grottes calcaires sont ponctuées de gouffres et de failles, témoignage de la formation des Pyrénées.
À quelques kilomètres de Lourdes, les grottes de Bétharram sont absolument à découvrir. Ce véritable parcours souterrain s’étend sur près de trois kilomètres au plus grand bonheur des visiteurs. En effet, vous allez véritablement traverser la montagne, creusée par l’eau au fil du temps. Ce joyau spéléologique se décompose en trois étages de galeries, alternant grottes, gouffre et rivière souterraine. Vous passerez un moment inoubliable dans cet univers souterrain féérique aux formes si particulières et à l’atmosphère étonnante.
Si vous aimez les espaces naturels verdoyants, vous serez ravis ! A seulement cinq kilomètres du centre ville, le lac de Lourdes est un grand espace naturel parfait pour passer un bon moment en famille ou entre amis. En effet, à vous la pêche, l’équitation, les sports nautiques et même le golf - le golf de Lourdes longeant la partie sud du lac. Ce grand étendu de verdure est idéal pour les randonneurs ou amateurs de VTT qui cherchent à prendre un bol d’air frais. Il s’agit également d’un superbe lieu de détente vous permettant de vous ressourcer tout en profitant du paysage sur les Pyrénées. Clôturez ainsi votre journée en pique-niquant dans le parc et en admirant les reflets du coucher de soleil sur l’eau, rien de mieux pour finir son séjour en beauté.
C’est à Argelès-Gazost, à quelques kilomètres de Lourdes, que se trouve le Parc animalier des Pyrénées. On y trouve près de 600 espèces d’animaux étalés sur 14 hectares. Découvrez la faune sauvage de la région, avec les loups gris ou l’emblématique Ours Brun, mais également d’autres animaux du monde entier, tels que les loutres géantes ou les ocelots. C’est l’occasion de vous rendre au plus près des animaux via des enclos immersifs avec des zones de semi-liberté, des volières d’immersion, des enclos de nourrissage et un parcours dans la montagne. A vous de créer l’itinéraire qui vous convient !
Partez à la découverte des animaux de la ferme et de la basse-cour à la ferme du Bon air. Vous y avez la possibilité d’admirer, caresser, voire nourrir les animaux, au plus grand bonheur de petits et grands. Vous serez étonnés par les deux cents animaux qui s’y trouvent, dont certains particulièrement atypiques (le mouton à quatre cornes, les minis vaches…). Outre nos amis les animaux, d’autres activités sont à disposition sur le site tel qu’un circuit de kart à pédale ou bien une aire de pique-nique.
S’étendant sur plus de 5000 hectares, la réserve naturelle régionale du massif du Pibeste-Aoulhet est si grande qu’on y retrouve trois types de climats (sub-méditerranéen, océanique et montagnard). Explorez les différents sentiers ou chemins de randonnées et partez à la découverte de ce territoire unique qui abrite une faune et une flore exceptionnelles.
Pour être sûr de passer un bon séjour, il est important de bien préparer son arrivée, et pour cela de prévoir où se loger. Lourdes étant une cité particulièrement touristique - avec ses six millions de pèlerins par an - vous trouverez de nombreux types d’hébergements en fonction de vos envies et de votre budget. En effet, vous trouverez dans le centre-ville une grande quantité d’hôtels (144 précisément), Lourdes étant la deuxième ville hôtelière de France après Paris. Rapidement assaillis par les nombreux visiteurs, vous pouvez en outre consulter les chambres disponibles ou les campings situés dans les alentours, offrant une solution flexible et plus abordable.
